Το μεγαλύτερο θέρετρο τυχερών παιχνιδιών της Ευρώπης, το City of Dreams Mediterranean συμπλήρωσε ένα χρόνο λειτουργίας (και κάτι). Στο άρθρο αυτό θα δούμε τις ευρύτερες προεκτάσεις για την οικονομία από την δημιουργία του live καζίνο στη Λεμεσό, πόσα κέρδισε το Κυπριακό κράτος και τον ανταγωνισμό που νοιώθουν οι ιδιοκτήτες στα νόμιμα καζίνο του ψευδοκράτους.
Το καζίνο που μοιάζει με ναό των Ίνκας με θέα στη θάλασσα κοντά στη Λεμεσό, ανήκει στο γίγαντα τυχερών παιχνιδιών του Χονγκ Κονγκ Melco. Eίχε εξ αρχής μεγάλο όραμα, καθώς ήταν το πρώτο του καζίνο στην ΕΕ. Με 14 ορόφους, τρεις πισίνες, εννέα καφέ και ένα «οικογενειακό πάρκο περιπέτειας», είναι ένα από τα καλύτερα καζίνο στην Ευρώπη.
Για όσους δεν το γνωρίζουν, το θέρετρο βρίσκεται στη Λεμεσό και διαθέτει ένα ξενοδοχείο 14 ορόφων με 500 δωμάτια και σουίτες. Επιπλέον, περιλαμβάνει ένα καζίνο, πισίνες πισίνας, πολυτελή καταστήματα λιανικής, εστιατόρια και συνεδριακό χώρο. Η Melco Resorts εξέφρασε την επιθυμία της να μετατρέψει την Κύπρο σε προορισμό για τουρισμό υψηλής ποιότητας όλο το χρόνο και ψυχαγωγία παγκοσμίου βεληνεκούς κλάσης, καθώς και σε κόμβο για επιχειρηματικό και συνεδριακό τουρισμό.
Η εισηγμένη στον Nasdaq Melco Resorts διαχειρίζεται προσφορές καζίνο στο Μακάο και ένα casino resort στη Μανίλα των Φιλιππίνων. Οι εκτιμήσεις όταν θα άνοιγε το καζίνο από τις κυπριακές αρχές έκαναν λόγο ότι το θέρετρο θα μπορούσε να προσελκύσει επιπλέον 300.000 τουρίστες και να αποφέρει έως και 700 εκατ. ευρώ στο ΑΕΠ της χώρας ετησίως.
Η ιστορία και η δυσκολία της νομιμοποίησης
Τα καζίνο νομιμοποιήθηκαν στην Κύπρο από το 2015. Η ισχυρή ελληνορθόδοξη εκκλησία είχε αντιταχθεί και ο πρώην πρόεδρος Δημήτρης Χριστόφιας φοβόταν ότι θα έφερναν «διαφθορά». Αλλά μετά την παραλίγο κατάρρευση του κυπριακού τραπεζικού συστήματος το 2013, υπήρχαν μεγάλα ονόματα που πλησίαζαν την κυβέρνηση και αποφάσισε ότι η ευκαιρία ήταν πολύ μεγάλη για να μην την εκμεταλλευτούν.
Ο τζόγος είναι μια τεράστια επιχείρηση στο ψευδοκράτος από τότε που η Τουρκία απαγόρευσε τα καζίνο στην ηπειρωτική χώρα το 1997 και έτσι η νομιμοποίηση του βρήκε σοβαρές αντιστάσεις από τον Βορρά ο οποίος φιλοξενεί ήδη τουλάχιστον 34 καζίνο με ρουλέτα. Η Κύπρος όμως το κατάφερε.
Τα έσοδα στην κυπριακή οικονομία
Ο Χρίστος Μαυρέλλης, Πρόεδρος της Εθνικής Αρχής Παιγνίων και Εποπτείας Καζίνο Κύπρου, ερωτηθείς για την απόδοση του καζίνο, είπε ότι μέχρι τον Μάρτιο του 2024 οι εισπράξεις έχουν ανέλθει σε 421 εκ. Το κράτος έχει εισπράξει 63 εκ. σε φόρους, και 25 εκ. σε ετήσια τέλη άδειας, με το συνολικό ποσό που μπήκε στα ταμεία του κράτους να ανέρχεται γύρω στα 90 εκ.
Το συνολικό ακαθάριστο εισόδημα από παιδιά από την έναρξη λειτουργίας όλων των καζίνο στην Κυπριακή Δημοκρατία (Ιούνιος 2018) μέχρι και τον Ιούλιο του 2024 ανήλθε στα 529,7 εκ., με τον φόρο καζίνο να αντιστοιχεί σε 79,5 εκ. και τα άδεια τέλη σε 31,7 εκ. Οι επόμενες εκτιμήσεις αναμένονται πριν το τέλος του έτους.
